Protocolos para máquinas expendedoras
¿Qué son? ¿Cuántos existen y cuál elegir?
Actualmente, en Europa, las máquinas expendedoras utilizan dos protocolos informáticos principales: EXE (EJECUTIVO) y MDB ( MultiDrop Bus).
¿Cual es la diferencia? ¡Descubrámoslo repasando su historia!
De los distribuidores mecánicos a los electrónicos
Estamos en los años 60, en Estados Unidos, y aparecen las primeras máquinas expendedoras. Son herramientas diseñadas para administrar bebidas frías; su funcionamiento es totalmente mecánico (utilizan conexiones eléctricas y relés).
Tenemos que esperar hasta la década de 1980 para presenciar la entrada de la electrónica en la vida cotidiana; los microprocesadores comenzaron así a utilizarse también en las máquinas expendedoras.
¿Escasez de monedas? Nacen los validadores
En los años 70, en Italia, se da una situación muy particular: quizás por los turistas que las utilizan como souvenir o por simple especulación… ¡faltan monedas!
Para solucionar este problema se introducen periféricos poco habituales en el Vending europeo: validadores de monedas y billetes que no dispensan cambio sino que almacenan el saldo introducido en un soporte cashless. En esencia, se trata de tarjetas de plástico para estampar (el precursor de la llave actual).
El protocolo EXE
En la década de 1980, Mars Electronics, nacida del fabricante de snacks Mars, desarrolló el primer protocolo serial ( Protocolo A), conocido como el “Protocolo Ejecutivo”.
El sistema nació primero para gestionar el dador de cambio, y con los años ha evolucionado para ser utilizado también por sistemas cashless.
Con el protocolo EXE, la transacción de venta es controlada por el monedero y los precios se pueden gestionar en la máquina o en el mismo monedero.
El protocolo MDB
Llegan los 90. La “Coke” (ahora Coca-Cola), necesita un sistema de cambio de bajo costo, que deja la parte electrónica para el control de la transacción de venta a cargo del distribuidor. Nace el protocolo MDB : MultiDrop Bus.
El MDB entonces se convierte en código abierto y evoluciona, pero su modo de funcionamiento siempre responde a la lógica serial en la que cada dispositivo solo obedece el comando enviado por el «cerebro electrónico»: el maestro.
Económico y fácilmente extensible, MDP fue adoptado por NAMA en 1994 y tomó el nombre de ICP ( Protocolo de comunicaciones internas ) después de ser desarrollado por EVMMA ( Asociación europea de fabricantes de máquinas expendedoras ).
En 1998 se armonizan las especificaciones MDB e ICP y se publican como MDB / ICP versión 1.
La especificación actual (versión 4.3), está respaldada por NAMA, EVMMA y EVA y permite un tratamiento completo de las transacciones en efectivo y sin efectivo con servicios de mayor valor agregado.
MDB también se presta bien a funciones como Remote Vend (la posibilidad de seleccionar el producto directamente desde la pantalla del teléfono), la cesta (la posibilidad de seleccionar varios productos y adquirirlos con un solo pago) y la gestión de cupones de prepago.
¿Qué protocolo elegir hoy?
El protocolo MDB es a día de hoy el único protocolo de interconexión máquina expendedora-periférico que se puede definir como un estándar a nivel mundial. Sin embargo , algunos de los mercados de Vending más grandes de Europa (Italia, Francia y España) nunca han abandonado Executive, que todavía representa el 90% de las expendedoras aquí .
Esto se deriva en parte del hábito de los administradores de usar protocolos ya presentes en su flota, en parte de la legislatura de estos países que establece métodos particulares de transmisión de las tarifas a la Agencia Tributaria.
El protocolo EXE ofrece la ventaja de poder extraer incluso informes de auditoría complejos del sistema maestro (que están diseñados para gestionar los datos contables de las transacciones), una función que no siempre es posible directamente desde la máquina expendedora, diseñada para dispensar productos.
Los protocolos híbridos del 2000
A principios del nuevo siglo, nacen soluciones de compromiso entre los dos protocolos. En esta ocasión el máster (sistema cashless o monedero) se conecta en Executive a la máquina expendedora y en MDB al resto de periféricos.
Este tipo de arquitectura combina las ventajas de los dos protocolos: la integridad de la gestión de la información de EXE y la rentabilidad y modularidad de MDB .
Su difusión en los países que antes utilizaban exclusivamente EXE , ha permitido a los gerentes ampliar el abanico de su oferta y les ha permitido optar por conectar los periféricos individuales en función de criterios de conveniencia entre precio y rendimiento.
Una solución alternativa: un sistema maestro como unidad central entre la máquina virtual y los sistemas de pago
Los problemas más comunes para los gerentes de máquinas expendedoras son el robo y el vandalismo.
En estos casos, por lo general, los ladrones atacan la caja de monedas. En los casos en que la caja de monedas esté equipada con un maestro en protocolo EXE , no solo se perderán los datos contables, sino que será necesario informar a la Agencia Tributaria que tendrá autorizar la sustitución por un nuevo maestro, con el consiguiente bloqueo de la obra y pérdida del producto.
Sin embargo, al separar la unidad central del monedero, el daño se limitará a la pérdida de la colección presente en el monedero y al valor del dispositivo a reemplazar.
Es lo que ocurre, por ejemplo, con nuestro sistema Caiman.
Nosotros te asesoramos, la elección es tuya
Como siempre, la elección del mejor protocolo estará condicionada por el contexto empresarial, por las limitaciones relacionadas (por ejemplo, las legislativas, diferentes para cada país) y por los objetivos del gerente.
La evaluación caso por caso y la posible integración inteligente de protocolos es la solución más rentable.
A esto nos referimos cuando declaramos que somos una “guía segura en el Vending”: la experiencia adquirida a lo largo de los años y nuestra tendencia natural a adaptar productos y servicios a las necesidades específicas de las empresas nos convierte, ante todo, en consultores.
Por lo tanto, nuestros expertos están a su disposición para cualquier duda, información, comparación.
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